La antena satelital o parabólica es un dispositivo encargado principalmente de recibir o transmitir ondas electromagnéticas de alta frecuencia, desde la Tierra hacia los satélites que orbitan en el espacio libre, y de adaptar estas frecuencias para que se puedan distribuir por redes de cable coaxial.
Existen varios tipos de antenas parabólicas o de satélite:
- Antena parabólica de foco primario o centrado:
Fue la primera en utilizarse, su foco se encuentra en el eje central del reflector. Es absolutamente simétrica y tiene forma parabólica. El elemento activo se encuentra suspendido frente al reflector en su eje central, generando una zona de sombra. También se le conoce como antena parabólica de Banda C, ya que es la que se utiliza para esta banda, aunque también sirve para frecuencias de Banda Ku y para enlaces terrestres microondas punto-a-punto.
- Antena parabólica offset o de foco desplazado:
El reflector no es completamente redondo, su forma es una sección de un reflector paraboloide de forma oval. Como lo indica su nombre, tiene el foco desplazado respecto al centro de la antena, evitando que el elemento activo haga sombra sobre la parábola reflectora. Al tener el foco desplazado, este tipo de antenas no apunta perpendicularmente al satélite, sino que queda inclinada unos 25° hacia abajo. No son apropiadas para la BandaC.
- Antena parabólica Cassegrain:
Es una antena con un reflector parabólico cóncavo principal y uno convexo más pequeño secundario, suspendido frente al reflector principal y cerca del foco, de tal forma que las ondas electromagnéticas, al incidir en un reflector, son reflejadas al siguiente.
- Antena de satélite plana:
También llamada matriz planar. Aunque físicamente no es una antena parabólica como tal, sí es una antena compacta para la recepción de señales de satélite, que destaca por su reducido tamaño e impacto visual en las instalaciones. Se destina a instalaciones domésticas y la Banda Ku, con un buen nivel de la huella de cobertura del satélite.
